Cryptomonnaies : de quoi parle-t-on ?

Une cryptomonnaie c’est une monnaie électronique émise de pair à pair, sans nécessité de banque, utilisable au moyen d’un réseau informatique décentralisé. 
Oui mais s’agit-il d’une vraie monnaie ? De quoi parlons-nous? Quels en sont les usages et quels sont les risques encourus?
Pour nous éclairer sur ce monde mystérieux, table ronde avec un spécialiste de ces monnaies fictives et un représentant de la banque de France.

Quelques premières explications

À l’instar du Bitcoin, le plus connu d’entre eux, les cryptoactifs, communément appelés « cryptomonnaies », ont été conçus comme des instruments d’échange dans le monde numérique. Que recouvrent exactement ces termes ? S’agit-il vraiment de monnaie ? Comment éviter les arnaques ?

Selon la Banque de France, un cryptoactif est « un actif numérique (ou digital), créé grâce à l’utilisation de technologies de cryptographie. Ils sont nommés ainsi car ils s’apparentent à des actifs financiers et sont créés et utilisés via des technologies de cryptage ».

De manière globale, les cryptoactifs représentent des actifs virtuels stockés sur un support électronique permettant à une communauté d’utilisateurs les acceptant en paiement de réaliser des transactions sans avoir à recourir à la monnaie légale.

Peut-on parler de monnaie ? Bien qu’imaginés à l’origine pour être utilisés comme une monnaie, les cryptoactifs n’en remplissent cependant pas les fonctions, selon la Banque de France.
Sur le plan juridique français, un cryptoactif n’est pas une monnaie : il ne dépend d’aucune institution, ne bénéficie d’aucun cours légal, ce qui rend l’évaluation de sa valeur difficile, et ne peut être épargné donc constituer une valeur de réserve.